Сухая кожа является результатом недостаточно интенсивной деятельности сальных желез. Они продуцируют меньше жира, чем требуется для образования защитной жировой пленки. Эта пленка поддерживает эластичность рогового слоя (наружная часть верхнего слоя кожи - эпидермиса), который служит преградой для испарения жидкости и защитой против вредных внешних воздействий, поэтому его недостаток тут же сказывается на влажности кожи.